在我國，憲法中規(guī)定的行政區(qū)劃制度是省-縣-鄉(xiāng)三級制度。但隨著后來改革***的不斷推進和“市領(lǐng)導(dǎo)縣”體制的不斷推行，現(xiàn)在我國實際實行的是四級行政區(qū)劃為主的區(qū)劃制度，有省-市-縣-鄉(xiāng)四級，同時還有直轄市管理區(qū)，省直管縣等。那么縣究竟是個怎樣的行政單位呢？
一、縣的發(fā)展史在我國，“縣”變成一個單獨的行政區(qū)劃單位，是從春秋時期開始的。秦始皇統(tǒng)一中國以后，開始在全國實行郡縣制，這個時候縣就正式開始設(shè)置。到現(xiàn)在，我國已經(jīng)有了一千三百多個縣。
自古以來，縣就是我國最穩(wěn)定的行政區(qū)劃單位了，就算是到了今天，縣依舊是我國非常重要的行政區(qū)劃單位。以縣為單位，我國形成了穩(wěn)定的地域文化特點和商業(yè)特點，歷經(jīng)了千年風(fēng)雨，仍然流傳了當(dāng)?shù)氐奈幕瘋鹘y(tǒng)。
二、縣級市是什么？現(xiàn)在，我們所謂的縣級市就是指行政地位和普通的縣一樣，但是由省直轄的縣，在實際情況中，這種縣級市一般是由地級市代為管理的，當(dāng)然也有一部分縣級市是由省直接管理。在我國，相對于縣的級別，縣級市是級別最小的城市了。
三、縣級市的發(fā)展上個世紀八十年代以來，我國的城鎮(zhèn)化和工業(yè)化速度開始加快，這個時候的很多市都是采用“撤縣設(shè)市”的辦法建立起來的。在1983年的時候，我國的縣級市正式固定，到了現(xiàn)在，我國一共存在著三百六十五個縣級市。
四、縣級市的產(chǎn)生方式縣級市主要通過兩種方式產(chǎn)生：
一種是比較傳統(tǒng)的“切塊設(shè)市”，一般是由鎮(zhèn)升級而來的。
另一種就是“撤縣設(shè)市”，由原來普通的縣或者區(qū)改制而成的。在“撤縣設(shè)市”的過程中，一般就是以原來縣的治所、人口、工業(yè)和商業(yè)為設(shè)立縣級市的基礎(chǔ)，直接把以前的縣級***改名為市級***，原來的城關(guān)鎮(zhèn)也就變成了縣級市的市區(qū)。撤縣設(shè)市以后，縣級市的行政職能和以前沒有變化。和地級市相比較，縣級市的農(nóng)業(yè)農(nóng)村比例要比地級市高得多。
五、成為縣級市有哪些好處？雖然縣級市和普通的縣在我國的行政區(qū)劃上屬于同一級，但要是從整個城市的建設(shè)和發(fā)展上看，還是有很多好處的。
成為縣級市以后，國家對縣級市以后的發(fā)展規(guī)劃就更偏向城鎮(zhèn)化和非農(nóng)業(yè)化方向，縣級市和普通的縣相比，城市化的進程必將加快，第二三產(chǎn)業(yè)發(fā)展比重也必將提高，城市的公共建設(shè)速度也將得到加快。
要是從行政歸屬上看的話，縣級市是由省直接管理的，但一般由地級市代為管理，而一般的縣則是完全由地級市管理。
因為這個原因，所以縣級市在稅收、行政審批、土地規(guī)劃、財政入口和官員的行政級別等多個方面都比普通的縣更有優(yōu)勢。因此，縣級市能得到更多的資源和發(fā)展機會，這也是許多縣積極籌劃“撤縣設(shè)市”的根本原因。
