三伏，即初伏、中伏和末伏的統(tǒng)稱，是一年中最為悶熱潮濕的日子。古人規(guī)定，初伏開(kāi)始于夏至后第三個(gè)庚日，時(shí)長(zhǎng)十天；末伏始于立秋后的第一個(gè)庚日，時(shí)長(zhǎng)也為十天。而中伏始于夏至后的第四個(gè)庚日，時(shí)長(zhǎng)由立秋及其后兩天是否出現(xiàn)庚日決定，十天或者二十天不等，因此“三伏”有30天和40天兩種情況，后者比較多見(jiàn)，通常集中在陽(yáng)歷七八月份。

三伏名稱出現(xiàn)的歷史非常悠久，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期就已有記載。《史記·秦本紀(jì)》曰：“秦德公二年初伏。”《漢書(shū)·郊祀志》注曰：“伏者，謂陰氣將起，迫于殘陽(yáng)而未得升。故為藏伏，因名伏日?！边@是較早對(duì)“三伏”中“伏”之得名由來(lái)的解釋。唐代學(xué)者張守節(jié)云：“六月三伏之節(jié)，起秦德公為之，故云初伏，伏者，隱伏避盛暑也。”這里的“避盛暑”不僅是指庚日，同時(shí)也暗示人應(yīng)避其鋒芒。

為什么要“冬練三九，夏練三伏”？

首先，“三九”和“三伏”分別對(duì)應(yīng)著一年中最冷和最熱的時(shí)間段，而“冬練三九，夏練三伏”從字面上是指即使在天氣惡劣的條件下，也應(yīng)該堅(jiān)持鍛煉，意指平日更要積極鍛煉。

其次，在寒冬、酷暑中鍛煉其實(shí)有一定的科學(xué)道理。比如，進(jìn)行冬季長(zhǎng)跑等鍛煉能增強(qiáng)機(jī)體的免疫機(jī)能，抵御嚴(yán)寒，從而防治支氣管炎、關(guān)節(jié)炎等冬季常見(jiàn)疾病。夏季鍛煉的好處就更多了。一方面，夏季人體基礎(chǔ)代謝率增高，選擇夏季鍛煉能更有效地進(jìn)行減肥減脂；另一方面，鍛煉能夠提高人體的消化功能，解決食欲不振等季節(jié)性的胃腸疾患。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，夏季是人體陽(yáng)氣鼎盛之時(shí)，夏季過(guò)度降溫，如長(zhǎng)時(shí)間開(kāi)冷空調(diào)、過(guò)食寒涼等行為會(huì)誘發(fā)陽(yáng)氣損耗，造成濕濁內(nèi)停等疾病。因此，為了達(dá)到“養(yǎng)陽(yáng)”的效果，不僅要注意少食寒涼，更要進(jìn)行適當(dāng)?shù)南募具\(yùn)動(dòng)，即“夏練”。

同時(shí)，由于夏季在五行中對(duì)應(yīng)于“心”，因此中醫(yī)學(xué)認(rèn)為“春養(yǎng)肝，夏護(hù)心，秋養(yǎng)肺，冬補(bǔ)腎，四季養(yǎng)脾胃”。夏季鍛煉對(duì)“護(hù)心”同樣有非常重要的作用。因?yàn)橄木毧商岣咝呐K的供血功能，以滿足夏季高消耗的需求，夏練還可以降低心臟的交感神經(jīng)興奮性，使心率減慢，從而減輕心臟負(fù)荷，減少心血管疾病的發(fā)生。

夏練的原則和要求有哪些？

第一，夏練的目的是為了“養(yǎng)陽(yáng)”，因此夏練的原則應(yīng)是選取溫和且出汗較少的運(yùn)動(dòng)，以免由于運(yùn)動(dòng)量過(guò)大、出汗過(guò)多反而損耗陽(yáng)氣。這方面，剛?cè)嵯酀?jì)的中醫(yī)傳統(tǒng)保健運(yùn)動(dòng)就成了最好的選擇，在“養(yǎng)陽(yáng)”的同時(shí)還能起到治病的作用，推薦太極拳和八段錦兩項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，前者可以增加關(guān)節(jié)的靈活性，促進(jìn)心肺功能，減壓降脂；后者可以補(bǔ)腎強(qiáng)腰，調(diào)節(jié)機(jī)體免疫功能，非常適合中老年朋友在夏季保健施行。