譯者注：本文原文發表在2018年3月號的《作戰飛機月刊》雜志（CombatAircraftMonthly）上，原作者是蒂姆?里普利（TimRipley）。譯文所配圖片有改動。

“兩年來，俄羅斯的***航空兵部隊一直支援著莫斯科方面在敘利亞的軍事作戰。《作戰飛機月刊》在此回顧了俄軍的圖-22M3、圖-95和圖-160戰略轟炸機是如何在這個戰火紛飛的國家空襲目標的?！?/p>

曾被認為可能會被歷史書收錄進去的“老古董”圖-22M3轟炸機，這款飛機在過去幾年中卻參加了廣泛的戰斗行動。現在圖-22M3轟炸機不但會繼續保留在俄軍的裝備序列中，還會接受升級改造

總體概述

在幼發拉底河谷上空，一支由6架俄制圖-22M3“逆火C”超音速轟炸機組成的編隊正在朝著所謂的“***國在敘利亞境內的最后一處據點”飛去——該據點位于敘利亞阿布卡邁勒（AbuKamal）地區附近。一架接一架地，這些飛機相繼迅速投下了它們的有效載荷——6枚FAB-500-62型500千克重的無制導炸彈，將其下方的一切都悉數消滅。

整個投彈過程都是從與這些轟炸機伴飛的蘇-30SM“側衛”戰斗轟炸機的駕駛艙內拍攝的。一俟這些“逆火”投下了致命的炸彈之后，它們就轉向并踏上了漫漫的返航之路。

2017年11月和12月間，俄羅斯的圖-22M3轟炸機在敘利亞東部地區至少進行了14次這樣的空襲行動，意在摧毀那些“***國”的殘余力量，幫助敘利亞***軍及其盟友重新奪回了阿布卡邁勒和幼發拉底河沿岸的一系列城鎮。對阿布卡邁勒的猛烈空襲是俄羅斯空天軍部隊下屬的***航空兵司令部在長達兩年的轟炸戰役中的***部分。俄羅斯空天軍***航空兵進行的這些轟炸是一場囊括了其所有主要轟炸機型的戰役：圖-22M3、圖-95MS“熊”和圖-160“海盜旗”，并在戰斗中使用了兩種類型的空射巡航導彈——Kh-101和Kh-555。Kh-101于2015年11月17日首次發射，載機是一架圖-160；在一年之后的同一天又由一架圖-95MS進行了發射。Kh-555也于2015年11月17日在一架圖-95MS和一架圖-160上首次亮相并發射。

一架圖-160轟炸機在2015年11月17日的任務中發射Kh-101巡航導彈的視頻截圖

也許，俄軍最重要的進步是其轟炸機和導彈打擊是與對目標的實時視頻監視相協調的，監視視頻情報來自由以色列設計、但在俄羅斯境內組裝的“Forpost”無人機系統。俄羅斯空天軍的蘇-34“后衛”戰斗轟炸機被用于進行空襲前的偵察，意在幫助建立目標區域的圖像，這款機型在該方面發揮了很好的作用。另一方面，前方的空中管制員協助了最后階段的空襲。

***航空兵的重生

蘇聯是世界上成立戰略轟炸機部隊較早的國家之一，其“***航空兵”一詞最早出現在1940年。冷戰掀起了一場針對轟炸機的軍備競賽，美、蘇兩國都在競相發展能夠向遠方目標投擲核武器的戰略轟炸機。這些軍備競賽活動最終導致了采用巨大的NK-12同軸反轉式渦輪螺旋槳發動機的圖-95轟炸機，以及超音速的“逆火”和“海盜旗”這兩款可變后掠翼轟炸機的誕生。

Kh-555常規巡航導彈與圖-95MS戰略轟炸機

Kh-555常規巡航導彈在離開彈艙后其可折疊的彈翼會迅速彈開

冷戰結束后，數以百計的俄制轟炸機因蘇聯解體而被銷毀或廢棄。2000年，當弗拉基米爾?普京成為俄羅斯總統后，他開始了一系列軍事改革，意在徹底重整這個國家那些笨重的、越來越老舊的武裝力量。這一系列改革迅速取得了成效，并開始影響俄羅斯的重型武器裝備——這些裝備已經對其原來打核大戰的使命進行了重新定位，以適應更多相關的常規或戰區級任務。

在2008年的俄-格戰爭期間，俄軍使用“逆火”在格魯吉亞用“鐵炸彈”轟炸目標就是一個很好的例子，這說明了俄羅斯***航空兵不斷發展的常規空襲作戰理念，但隨著一架圖-22M3被防空火力擊落，也凸顯了俄軍在戰備和裝備方面的缺陷。隨著時間的推移，俄軍的飛機得到了徹底的檢修，并被部署回前線繼續服役。一些新的武器被整合——盡管原始的“鐵炸彈”仍舊是大頭。但最關鍵的是，資金逐漸有了投入，演習也開始加強，意在提高機組人員運用新戰術和作戰流程的能力。突如其來的軍事演習檢驗了轟炸機機組人員憑借最少的情報飛往前方作戰基地的能力，而且在大西洋和太平洋上空的***巡邏也重新開始了。

盡管俄羅斯空天軍的實力在2011年由于從俄羅斯海軍那里獲得了***的12架圖-22MR而得到了加強，但由于持續的預算削減，一線服役的飛機總數卻在減少。據估計，俄羅斯空天軍在2015年有16架圖-160轟炸機、約60架圖-95MS/MSM轟炸機和66至70架圖-22轟炸機在役。

“高調”地用巡航導彈打擊敘利亞境內的目標已成為雄偉壯觀的圖-160“海盜旗”戰略轟炸機的標志之一

投入實戰

對改造后的俄羅斯***航空兵而言，2015年開始的俄方對敘利亞局勢的干預是一個“秀肌肉”的好機會。2015年10月31日，當一架俄羅斯Metrojet航空公司的A321-231空客飛機在埃及上空被炸毀時，事態變得顯而易見了：俄羅斯現在已成為“***國”的目標。遇難的224名乘客大多數是俄羅斯公民。幾乎是在明確判定了客機爆炸的原因和罪魁禍首之后，俄羅斯空天軍***航空兵部隊就開始行動了。在俄羅斯的“復仇”行動中，圖-95MS和圖-160轟炸機于2015年11月17日至20日在老兵圖-22M3的協同下之前完成了它們的首次實戰任務。

在俄羅斯的作戰行動中，一大關鍵組成部分是在敘利亞成立了一個所謂的“空中力量集群”（AirForceGroup）。盡管如此，俄軍的***轟炸機大多還是從其部署基地或前方作戰基地飛往敘利亞。當俄軍轟炸機飛經里海、伊朗和伊拉克上空時，其往往處在無飛機護航的狀態。他們的北部航線要經由挪威到達地中海，在任務的關鍵階段會有伊爾-78加油機加入并提供支援，以及部署在拉塔基亞/赫梅明（Khmeimim）空軍基地的蘇-30SM戰斗機升空在伊拉克和敘利亞邊界地區護航。

利用從不同單位抽調的飛機，俄軍成立了一個下轄12至14架圖-22M3轟炸機的加強中隊，該中隊以北奧塞梯的莫茲多克（Mozdok）作為前方作戰基地，并從該基地起飛作戰。該基地巨大的跑道、充足的燃料供應和巨大的炸彈倉庫使得其成了圖-22M3轟炸機理想的作戰機場。俄羅斯國防部在接下來兩年中發布的圖片顯示，這些飛機來自部署在沙伊科夫卡（Shaykovka）基地的前第52近衛重型轟炸機團和部署在奧列涅戈爾斯克（Olenegorsk）的前第200近衛重型轟炸機團。近些年來，這些轟炸機開始在機身上噴繪執行任務的標記，有些甚至在飛機進氣口處畫上了“鯊魚嘴”涂裝。

從其本土基地靠前部署的圖-22M3正在起飛前往敘利亞執行任務

在此我們以2015年11月17日為例，看看在這天上午起飛的俄軍***航空兵執行任務的具體波次吧。黎明時分，12架從莫茲多克起飛的圖-22M3飛往敘利亞東部，并將它們掛載的“鐵炸彈”扔到了拉卡（Raqqa）和代爾祖爾（Deirez-Zor）附近的目標上。大約4個小時后，從第6950近衛航空基地（譯者注：即俄羅斯聯邦薩拉托夫州的恩格斯空軍基地）起飛的第二波5架圖-95MS和3至6架圖-160進行了各自的戰斗亮相。它們從位于俄羅斯中部的恩格斯空軍基地起飛，先向南飛往伊朗，然后向西進入伊拉克北部，最后進入敘利亞上空。它們朝著阿勒頗和伊德利卜（Idlib）周圍的目標發射了34枚Kh-55和Kh-101巡航導彈，這也是這兩款武器首次在實戰中投入使用。

當天晚些時候，普京總統大步走進位于莫斯科的俄羅斯國家指揮中心，并召開了一場非同尋常的會議。普京坐在臺上，并開始向他的軍事指揮官發布關于在未來展開一系列空襲的命令，這一切都被顯示在指揮中心的大屏幕上，并由俄羅斯的電視臺進行了現場直播。四天之內，俄羅斯轟炸機又多次對敘利亞境內的目標進行了空襲，圖-22M3繼續它們的轟炸，更大更重的圖-95和圖-160則發射了巡航導彈。在敘利亞部署的較輕型的攻擊機也在加緊發動空襲。

這次轟炸戰役的“謝幕之作”是2015年11月20日由兩架圖-160發動的大膽空襲。這兩架飛機離開它們所在的恩格斯基地后，在奧列涅戈爾斯克海軍航空基地進行了短暫的停留。然后，它們沿著從愛爾蘭西海岸到直布羅陀海峽的方向逆時針繞行歐洲，在地中海東部地區向敘利亞境內的目標發射巡航導彈，然后再返回恩格斯基地。整個飛行航程約13000千米，總飛行時間16小時零20分鐘。這種令人印象深刻的空襲引起了英國和其他北約盟友的不安。當有記者問起關于這次空襲的事宜時，倫敦一位對此一無所知的皇家空軍新聞發言人最初甚至認為記者所說的事是荒謬的，并表示了嘲笑。